Leslie CHEUNG Kwok-Wing
張 國榮

Décédé le 1er Avril 2003, Leslie Cheung est une des plus grandes stars des années 80 et 90 de l’ancienne colonie britannique. Chanteur de pop adulé et un acteur à la palette très étendue, il a presque tout joué, récoltant les honneurs et le succès public.

Leslie est né à Hong-Kong en 1956. Il n'a pas commencé sa carrière dans le cinéma, mais dans la chanson. En 1977, il participe à un concours, l'Asia Singing Competition, et finit second. Il tourne dans quelques séries TV et chante quelques génériques. Mais c'est son premier album Solo, en 1983, qui lance sa carrière. Après quelques rôles au cinéma, il atteint la renommée avec Le syndicat du crime de John Woo en 1986. Depuis, il alterne albums à grand succès et films en tout genre, de la comédie au drame en passant par les films de sabres. Son parcours dans la chanson a fait de lui une grande star de la pop, et son parcours au cinéma lui a permis d'être nominé trois fois comme meilleur acteur et récompensé une fois.

Ses premiers grands succès sur le grand écran surviennent avec l’avènement de John Woo. Il interprète Kit dans les deux premiers films à succès de Woo, j’ai nommé A better Tomorrow 1&2, en français Le Syndicat du crime 1&2. Kit est le genre de personnage qui va très bien à Leslie: un peu naïf, mais très volontaire et attachant. Il continue sur le même registre dans Histoires de Fantômes Chinois, où il personnifie très bien le jeune homme pur et naïf, et son histoire d'amour avec Joey Wong est très touchante. Son visage d’éternel adolescent (à 43 ans on lui en donnerait 25...) est un atout indéniable pour ce genre de rôle.

En 1990, il annonce qu'il arrête sa carrière de chanteur pour se consacrer au cinéma, et émigre au Canada. Il tourne moins jusqu'en 1993, où il chante la chanson du générique de The Bride with White Hair. Son succès le convaint d'effectuer un come back. Il reprend alors un rythme de tournage plus élevé et continue de sortir des albums à grand succès. Il annonce également publiquement son homosexualité, attitude courageuse au sein d'une société très conservatrice. La fin des années 90 a été plus difficile pour lui, il s'est fait plus rare sur le grand écran au désespoir de ses fans. Plongé dans une dépression dont il ne sortira pas, très marqué par des problèmes sentimentaux, il se suicide le 1er Avril 2003.

Acteur multifacette, il ne s’est pas limité à un seul genre de personnage et son registre est aussi étendu que son talent. Il a tourné avec tous les plus grands réalisateurs de Hong-Kong: John Woo, Tsui Hark, Liu Chia-Liang, Wong Kar-Wai, Ronny Yu, ainsi qu'avec des réalisateurs chinois comme Chen Kaige. Il a joué presque tous les types de rôle et a traversé avec succès tous les courants des deux dernières décennies à Hong Kong. Wong Kar-Wai lui a permis de jouer des rôles à contre emploi qui soulignent un peu plus l’étendue de son talent. Il n'a également pas hésiter à afficher son homosexualité dans ses films, depuis les comédies légères jusqu'à des films d'auteur.

Acteur brillant, chanteur charismatique, Leslie Cheung laisse derrière lui beaucoup de souvenirs impérissables dans la mémoire de ses fans présents partout sur la planète.

François