Avec une filmographie comportant les noms de Kurosawa, Naruse, Ozu, Inagaki, Yoshimura, Kinoshita, Hara Setsuko est sans contexte l'actrice-phare de l'âge d'or du cinéma japonais des années 50. Elle a quitté le métier d'actrice jeune au terme d'une carrière jalonnée de classiques. Elle n'a donc pas volé son mythique surnom de "Vierge Eternelle" que lui ont donné les Japonais.
Née Aida Masae le 17 juin 1920 à Yokohama, Hara Setsuko débute en 1935 dans Don't Hesitate, Young Folks. Mais sa carrière prend un tour décisif avec la Fille du Samouraï (1937) coproduction germano-japonaise réalisée par Arnold Frank où elle adopte l'attitude européenne qui sera caractéristique de son jeu d'actrice et de ses personnages ultérieurs. Si elle continue à tourner à un rythme soutenu y compris durant la guerre, No Regrets for Our Youth (1946), le Bal de la Famille d'Anjo, Here's to the Lady (1949) lui permettent d'ajouter trois grands du cinéma japonais (respectivement Kurosawa, Yoshimura, Kinoshita) à sa filmographie. Mais 1949 marque sa rencontre avec Ozu Yasujiro, cinéaste dont elle deviendra une des actrices attitrées, à l'occasion du classique Printemps Tardif. Voyage à Tokyo (1953), Crépuscule à Tokyo (1957), Fin d'automne (1960), Early Autumn (1961) marqueront leur collaboration et l'histoire du cinéma. Outre cette collaboration, elle livrera une performance extraordinaire dans L' Idiot (1951) à tel point qu'on ne peut plus penser à Nastasie sans revoir ses regards intenses dans le film. Son autre grande collaboration est celle avec Naruse Mikio qui donnera Le Repas (1951), Le Grondement de la Montagne (1954), Sudden Rain (1956) et enfin Daughters, Wives and a Mother (1960). Elle a collaboré avec Inagaki Hiroshi sur the Birth of Japan (1959) et les 47 Ronins (1962), après quoi elle se retire mystérieusement du monde du cinéma. Ce départ au sommet ainsi que la floppée de classiques auxquels elle a participé achèveront d'en faire une légénde du cinéma japonais.
source: hanami-web
Ordell Robbie
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